De nouveau sur un circuit qu'il affectionne particulièrement, Valentino court ce week-end pour ce qu'il appelle son 2e grand-prix à domicile, à savoir, le circuit de Donington Park en Grande-Bretagne.

La première journée d'essais, s'est montrée très délicate avec une pluie quasi incessante, ce qui a notamment fait chuter Valentino ce matin, sans gravité heureusement.

Séance d'essais libre

1  Daniel Pedrosa 1'43'870 2  Nicky Hayden 1'44'344 3  Chris Vermeulen 1'44'371 4  Colin Edwards 1'44'445 5  Anthony West 1'44'498 6  Casey Stoner 1'44'513 7  John Hopkins 1'44'716 8  Randy de Puniet 1'45'158 10  Valentino Rossi 1'45'718

2e sur la grille de départ

Cela s'est beaucoup mieux déroulé pour Valentino lors des qualifications, après avoir enchainé les tours rapides en restant en haut du tableau tout au long de la séance, et occuper la première place les 10 dernières minutes, il s'est finalement fait prendre la pole par son coéquipier Colin Edwards au tout dernier moment.

Grille de départ

1  Colin Edwards 1'28'531 2  Valentino Rossi 1'28'677 3  Daniel Pedrosa 1'28'863 4  Nicky Hayden 1'29'025 5  Casey Stoner 1'29'061 6  John Hopkins 1'29'073 7  Carlos Checa 1'29'281 8  Randy de Puniet 1'29'415

Sa déclaration sur les essais d'hier :

"A coup sûr, nous n'avons pas vu le meilleur du temps anglais aujourd'hui, nous avons eu beaucoup de pluie. Ce circuit est très difficile dans ces conditions et il y a peu d'adhérence. Je suis tombé ce matin au tout début de la séance, mais heureusement j'étais intact, bien que j'aie le bras un peu gonflé.
Ensuite, nous avons utilisé un pneu un peu trop dur pour ces conditions, pour être honnête, nous n'avons pas vraiment eu tout bon aujourd'hui. C'était encore très humide Cette après-midi et nous n'avons pas eu beaucoup d'adhérence de nouveau, mais je peux voir que Colin était beaucoup plus rapide cette après-midi ce qui me donne beaucoup d'espoir pour demain.
J'ai parlé avec lui et nous allons tester quelques trucs demain. Je reste optimiste, nous avons quelques choses à améliorer et ce n'était pas parfait aujourd'hui, mais je pense que le potentiel est là."

4e à l'arrivée

Il réalise un départ prudent pour se retrouver 5e au 1er virage puis très vite 3e, derrière Colin Edwards et Daniel Pedrosa. Il se fait passer par Chris Vermeulen au 2e tour pour perdre 4 places ensuite dans le tour suivant.
Il récupère 2 places suite à la chute de Nicky Hayden et après avoir doublé Anthony West. Pedrosa rétrograde pour se retrouver derrière Valentino, mais West le repasse, Valentino se retrouve alors 6e au 6e tour tandis que Edwards mène la course devant Casey Stoner qui est remonté après un début de course prudent.
Valentino gagne 2 places au 8e tour après avoir passé Vermeulen et après la chute de Wes. Il double John Hopkins, mais il mord dans l'herbe peu de temps après pour le laisser repasser. Il ne tarde pas à le repasser pour prendre la 3e place, mais loin derrière les 2 hommes de têtes qui sont à plus de 8 secondes.
En difficulté avec ses pneus qui se sont dégradés sur la piste séchant, il se fait rattraper petit à petit par Vermeulen qui finit par le passer à 4 tours de la fin pour terminer la course à la 4e place.

Une course difficile aujourd'hui pour l'ensemble des pilotes avec une piste séchant à la fois destructrice pour les pneumatiques et piégeuse pour les pilotes. Dans ces conditions c'est l'ensemble Ducati/Stoner/Bridgestone qui s'en est sorti le mieux, sans oublier la belle performance d'Edwards et sa seconde place.

Résultats de la course

1  Casey Stoner 51'40'739 2  Colin Edwards + 11.768 3  Chris Vermeulen + 15.678 4  Valentino Rossi + 21.827 5  John Hopkins + 35.518 6  Randy de Puniet + 36.474 7  Alex Barros + 38.094 8  Daniel Pedrosa + 38.992

Sa déclaration après la course :

"Malheureusement les conditions n'étaient pas bonnes du tout pour nous aujourd'hui et nous avons eu beaucoup de problèmes. Sur le sec nous aurions été très forts, nous aurions été très bons aussi sous la pluie, mais avec une piste séchant comme cela, c'était très dur.
J'ai fait une erreur et je suis sorti de la piste quand je tournais au mieux et ensuite quand le circuit a commencé à sécher, j'avais de moins en moins d'adhérence.
Il semble que cette année, nous souffrons beaucoup quand les conditions ne sont pas parfaites. J'ai dû être très prudent pour être capable de finir la course, parce que j'étais avec un pneu pluie sur une piste sèche, mon pneu était détruit à la fin.
Colin a fait du bon boulot dans des circonstances vraiment difficiles, félicitations à lui. Nous avons eu une longue réunion ce soir et maintenant nous devons essayer d'améliorer la situation pour Assen."

Sa déclaration après la course :

"Malheureusement les conditions n'étaient pas bonnes du tout pour nous aujourd'hui et nous avons eu beaucoup de problèmes. Sur le sec nous aurions été très forts, nous aurions été très bons aussi sous la pluie, mais avec une piste séchant comme cela, c'était très dur.
J'ai fait une erreur et je suis sorti de la piste quand je tournais au mieux et ensuite quand le circuit a commencé à sécher, j'avais de moins en moins d'adhérence.
Il semble que cette année, nous souffrons beaucoup quand les conditions ne sont pas parfaites. J'ai dû être très prudent pour être capable de finir la course, parce que j'étais avec un pneu pluie sur une piste sèche, mon pneu était détruit à la fin.
Colin a fait du bon boulot dans des circonstances vraiment difficiles, félicitations à lui. Nous avons eu une longue réunion ce soir et maintenant nous devons essayer d'améliorer la situation pour Assen."